Chichicastenango

Situato nel dipartimento di El Quiché, “Chichicastenango” si trova in cima ad un altipiano,  circondato da profondi canyon, accessibile solo per una strada ripida ma pittoresca. Due volte  a settimana c’é il famoso mercato dell’artigianato, probabilmente il più variopinto del paese e del Centro America.

Si trova a  2 ore e mezzo di auto dalla città del Guatemala ed è una delle mete turistiche più famose. Questo tour combina una visita al lago di “Atitlán”.  In  Chichicastenango  incominceremo con una visita guidata alla “Chiesa di Santo Tomás” (circa 1540), dove è stata trovata la “Bibbia Maya” (PopolVuh) più di 200 anni fa,  dove si possono osservare le celebrazioni delle cerimonie religiose che si svolgono ancora come nei tempi dei Maya, sopraponendo rituali pagani a quelli cattolici, nell’interno e all’esterno della tempio. Ogni Giovedì e Domenica, i venditori mettono delle  bancarelle con  articoli d’artigianato, vasellame, tessuti, cibo tipico locale, fiori, piante medicinali, animali domestici; intorno alla Chiesa e  occupando anche le strade vicine e i viali per convertirsi in un grande  mercato artigianale. Al mattino buona parte del mercato è invaso da tutti i tipi di etnie  Maya e di visitatori. Durante la visita i visitatori  hanno  tempo a disposizione per visitare “PascualAbaj”, dove i fedeli, credenti tradizionali maya, adorano  il “Dio del mondo”. Sulla strada per salire la collina, incontriamo i laboratori artigianali “Morrerias” nei quali  si fabbricano  i costumi per  le danze tradizionali, che vengono poi venduti o affittati. Chichicastenango è una comunità  dove la cultura  maya è molto forte e le tradizioni sono radícate e  rispettate, alcune danze sono eseguite solo durante  la festa del  santo patrono,  come la danza acrobatica del “Palo Volador”.

Prima di tornare in città o Panajachel (32 km a sud) si può visitare il museo locale che espone una vasta collezione di gioielli di giada precolombiana.